Oxford, fine ottocento.
Giacomo Chesney e Carlo Wykeham, sono due giovani studenti che cercano un modo per dichiarare il loro amore a due fanciulle, Kitty Verdun e Amy Spettigue. Decidono di approfittare dell’arrivo inaspettato della misteriosa Zia di Carlo, la milionaria brasiliana Donna Lucia de Alvadorez, per invitare a colazione le ragazze.
Tuttavia, all’ultimo momento, la zia sembra annullare la sua visita e i due ragazzi costringono il loro caro amico, nonché compagno di collegio, Lord Federico Babberley ad assumere il ruolo di Donna Lucia. La vicenda viene, poi, ulteriormente complicata dall’intervento del padre di Giacomo, sir Francis Chesney, e del signor Spettigue, zio di Amy e tutore di Kitty: entrambi chiedono in moglie la falsa Donna Lucia attirati dalla sua ricchezza. Il povero Federico si trova, così, a doversi destreggiare tra i due contendenti; e a cercare di compiacere il signor Spettigue in modo che conceda sua nipote e la sua pupilla ai due giovani.
Ma il siparietto escogitato dai tre giovani verrà compromesso dall’arrivo di una signora brasiliana che sembra sapere un po’ troppo sul conto della vera Donna Lucia e si rivelerà...